Un autre voyeur cosmique lancé

La NASA a lancé le 19 octobre dernier la sonde IBEX (Interstellar Boundary Explorer) dont la mission est de cartographier les zones de turbulences à la limite de notre système solaire, où s’entrechoquent les champs magnétiques et les particules des vents solaires des étoiles voisines. Seules les sondes Voyager 1 et Voyager 2, lancées en 1977, auront la chance dans les prochaines années d’observer cette zone que les scientifiques appellent le «choc terminal».

Le plaisir de manger, une diète?

Selon une équipe de l’Université du Texas, il semblerait qu’une trop faible activation des centres cérébraux du plaisir durant un repas serait à l’origine de certaines formes d’obésité. Les gens éprouvant moins de plaisir en mangeant compensent donc par la quantité de nourriture ingérée. Ces chercheurs peuvent même prédire, grâce à un système d’imagerie du cerveau et un simple lait au chocolat, quelles sont les femmes qui prendront du poids. Une variation génétique présente chez ces personnes réduirait leur production de dopamine, un neurotransmetteur impliqué dans le désir et la sensation du plaisir, et entraînerait un risque plus élevé d’obésité.

Vers les OLED tactiles?

Déjà considérées comme la voie de l’avenir, les OLED (Organic light-emitting diodes) viennent d’acquérir une qualité de plus: l’interactivité tactile! Présentée au Plastic Electronic 2008 Show, cette innovation permettra d’implanter des systèmes d’interactivité et de contrôle tactile sur des OLED allant de la simple ampoule à l’écran de télévision. Ainsi, vous pourrez éteindre votre lampe de chevet d’un simple mouvement! Un pas de plus vers la première révolution de la lumière artificielle depuis l’invention de l’ampoule incandescente par Joseph Swan en 1879.

Une bibitte de 56,7 cm!

Découvert par un villageois malaisien puis confié à un entomologiste local, Datuk Chan Chew Lu, ce spécimen de phasme (Phobaeticus chani), membre d’une famille d’insectes qui imitent les branches et les feuilles pour se camoufler, a été élu le plus grand insecte jamais capturé vivant. Il bat son prédécesseur de 3 cm pour une taille impressionnante de 56,7 cm ! Pas pire pour un imitateur de pousse de bambou!