Alors qu’elle espérait au moins un podium du côté masculin, l’équipe de cross-country du Vert & Or a connu la déception le 8 novembre dernier, dans le cadre du Championnat canadien universitaire de cross-country. Sur le parcours des Plaines d’Abraham, les hommes ont conclu l’épreuve longue de 10 km à la 8e position, tandis que l’équipe féminine qui s’attaquait à un parcours de 5 km, a terminé au 15e rang.
Jessica Lapinski-Dejardin
Dans des conditions météorologiques difficiles, avec des vents avoisinant les 40 km/h et une température près du point de congélation, James Poulin-Cavaudius, porte-couleur de l’Université de Sherbrooke et champion québécois de cross-country cette saison, a terminé au 27e rang parmi les 112 coureurs. Il a été suivi de près par Alex Genest (28e) et Ferdinand Buzingo (32e). Pour ce qui pourrait fort bien être sa dernière course en carrière au sein de l’équipe du Vert & Or, l’étudiant en médecine Simon-Pierre Landry a impressionné, terminant au 42e rang.
Les coureurs de l’Université de Sherbrooke ont été intimidés par les forts vents qui les ont empêchés de mettre en œuvre leur stratégie de course. L’équipe du Vert & Or voulait courir de façon regroupée, afin de rattraper les meneurs au cours de la deuxième portion du tracé. Les coureurs ne sont toutefois pas parvenus à trouver le rythme adéquat.
Sarah Baribeau a connu la meilleure performance du côté féminin, terminant au 53e rang sur 118 compétitrices. Les deux autres coureuses du Vert & Or, Marilaine Savard et Mireille Rodrigue, ont respectivement terminé en 59e et en 72e position. Vincent Paquet, entraîneur-chef de l’équipe de cross-country, s’est dit satisfait de la performance de l’équipe féminine: «Globalement, l’équipe a mieux couru qu’au championnat provincial malgré la forte compétition, ce qui est un bon signe pour les années à venir.»
Pour la troisième année consécutive, l’Université Guelph a remporté les grands honneurs du championnat chez les hommes et chez les femmes. Du côté masculin, quatre coureurs de Guelph ont en effet franchi la ligne d’arrivée parmi les six premiers.
Des étoiles québécoises
Le Vert & Or de l’Université de Sherbrooke a reçu six nominations sur l’équipe d’étoiles québécoise du cross-country universitaire, soit plus que toutes les autres universités.
Chez les femmes, Valérie Bélanger et Marilaine Savard sont parmi les nommées. Du côté masculin, quatre des sept coureurs étoiles proviennent de l’Université de Sherbrooke: il s’agit de James Poulin Cavodius, de Ferdinand Buzingo, d’Alex Genest et de Simon-Pierre Landry.
Valérie Bélanger a pour sa part reçu le titre de recrue féminine de l’année. L’athlète de Jonquière avait décroché la troisième position lors des deux premières compétitions de la saison 2008.
James Poulin-Cavodius a été nommé athlète masculin de l’année. Cette saison, il a aidé l’équipe de cross-country du Vert & Or à remporter le championnat de la Fédération québécoise du sport étudiant, en terminant au premier rang. Son entraîneur, Vincent Paquet, a été élu entraîneur masculin de l’année, tandis qu’Alex Genest a reçu le titre d’étudiant-athlète engagé dans son milieu.
