Les 12 étudiants du groupe Ingénierie sans frontières (ISF), de retour d’une mission commerciale au Chili, peuvent dire mission accomplie. Les futurs ingénieurs de l’UdeS ont établi des liens d’affaire entre des entreprises d’ici et de nouveaux partenaires chiliens durant leur séjour.
Philippe Doyon-Poulin
AAER, un manufacturier d’éoliennes situé à Bromont, fait partie du lot d’entreprises de la région représentée en sol chilien par le groupe d’étudiants sherbrookois. «Le Chili est en pleine restructuration de son approvisionnement énergétique. À l’heure actuelle, près de 90 % de l’énergie du pays provient de centrales au charbon», explique Marie-Chantal Gagnon, responsable des communications pour ISF. Le moment était donc bien choisi pour le fabricant estrien qui a présenté son mode d’énergie verte dans le pays longeant la cordillère des Andes.
Leurs porte-parole étudiants ont pu rencontrer les joueurs majeurs du secteur de l’énergie au Chili, en plus de se mettre au diapason des réglementations en place. Ils ont d’ailleurs constaté que l’expertise technologique développée dans la Belle Province a gagné ses lettres de noblesse à l’étranger. «Dès que l’on mentionnait que les éoliennes étaient produites au Québec, nos interlocuteurs portaient une oreille attentive», mentionne Marie-Ève Pelletier, étudiante en génie civil et responsable du dossier.
Compétences transversales
Un an avant de décoller pour la ville de Santiago, l’équipe d’ISF planchait déjà sur la rédaction de contrats alléchants pour les entrepreneurs en plus de tenter de les convaincre d’aller explorer le marché chilien. Un travail bien difficile, surtout dans un milieu où la réputation et le bouche à oreille comptent pour beaucoup. «C’est une tâche à la fois exigeante et enrichissante, car ce sont des compétences que l’on ne développe pas dans nos cours», avance madame Gagnon. Le groupe étudiant a toutefois pu compter sur l’aide de plusieurs partenaires financiers et du soutien de Développement économique Canada (DEC) dans ses démarches auprès d’entrepreneurs.
Expérience tournée vers le monde
L’escapade commerciale de trois semaines en Amérique du Sud aura permis à la douzaine d’étudiants d’élargir leurs horizons à une autre culture et de dynamiser leur formation en ingénierie parfois trop cartésienne au goût de certains. «Dans un monde en plein changement et face à la mondialisation, les ingénieurs d’ici doivent savoir innover et se démarquer. C’est ce que la mission nous a appris», témoigne Marie-Chantal Gagnon.
Pour Bianca Doyon, directrice générale d’ISF, au-delà de l’expérience professionnelle enrichissante, c’est le souvenir d’un «groupe soudé» qui restera gravé dans sa mémoire. «Nous sommes rapidement devenus complices dans cette aventure, ce qui a joué pour beaucoup dans la réussite du projet », confie l’étudiante en génie civil.
Prochain arrêt: Dubaï
Déjà, les premiers préparatifs sont en cours pour la prochaine mission, alors que les étudiants sherbrookois fouleront pour la première fois le sol de Dubaï, aux Émirats arabes unis. «C’est une ville en pleine effervescence, gonflée par le boom pétrolier», explique Annie Dumont-Roy, responsable de l’équipe qui décollera pour le Moyen-Orient en 2009. Son groupe tentera de canaliser l’intérêt manifesté par plusieurs entrepreneurs canadiens d’établir des relations commerciales avec la région dans les mois à venir.
