Un livre à une seule page
23 février 2009
Ce qu’il y a de particulier avec le papier à base de fibres végétales, c’est la durée de son utilisation. Contrairement à d’autres technologies qui ont eu une vie utile si courte, le papier a su braver l’histoire d’une façon plutôt remarquable. Mais son hégémonie sera bientôt mise à l’épreuve, car une avancée technique fait actuellement son apparition dans le domaine de l’affichage: le papier électronique.
Jean-François Carrier
Contrairement à un écran de type cathodique ou bien ACL, qui requiert l’émission de photons lumineux (ce qui consomme de l’énergie), le papier électronique, également appelé e-paper, ne fait que refléter la lumière. Sa technologie, basée sur l’orientation de molécules polarisée (avec un dipôle électrique), permet de modifier de façon permanente la pigmentation du pixel. De cette façon, une surface prend soudainement la forme d’une image, qui devient la page en question.
Le marché se réduit essentiellement à deux compagnies qui offrent de tels produits: Sony et iRex. La première offre aujourd’hui le deuxième modèle de sa série de livres numériques, le PRS-700, vendu à quelque 450$. En n’étant pas plus gros que votre agenda, l’appareil prend tout le sens du mot mobilité. Sa pile permet de lire 7 500 pages sur une seule charge, à condition de ne pas utiliser la lampe à DEL, utilisée pour la lecture nocturne. Le néophyte pourrait très bien se contenter du premier modèle, le PRS-505, qui n’offre cependant pas les fonctionnalités évoluées de son successeur, mais qui se veut plus abordable à 350$.
Cher, vous dites?
Le modèle équivalent se vend à 600$ US chez iRex. Mais chez cette dernière, la gamme s’étend au marché professionnel. Il est possible d’obtenir des affichages de grande taille (une page complète), avec des connectivités sans fil. Mais pour ces modèles, une somme de 860$ US peut être demandée.
Les prix exorbitants cachent malheureusement la signification d’une telle technologie. Ainsi, pour la première fois, l’innovation vise directement l’utilisation du livre. Tout comme le courrier a été sauvagement assailli par le courriel, il y a lieu de croire que l’utilisation du papier à des fins de lecture sera sérieusement mise à l’épreuve au cours des prochaines années.
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| Écrit par info sous la rubrique Sciences |
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