Gabrielle Hamelin et Alexandre Jodoin-Nicole, étudiants à l’Université de Sherbrooke respectivement en communication et en écologie, ont mis sur pied la compagnie Gem Headwear en 2005, une jeune entreprise qui produit des tuques et autres accessoires d’hiver tricotés à la main. Produit local à la mode, les tuques se vendent bien, et la marque Gem Headwear impose de plus en plus son nom sur le marché.

Emmy Grand-Maison

Rien ne change plus rapidement que les tendances dans les sports alternatifs. La société dite capitaliste cherche à faire pression sur l’individu par la voie du marketing et des publicités afin que celui-ci exprime son individualité. Ainsi, pour afficher sa différence, tous les moyens sont bons.
Comment arriver à satisfaire la soif d’originalité du consommateur sans produire des milliers de biens qui finiront tôt ou tard au dépotoir?
Le secret réside dans un travail à la main destiné à un marché local.

Gabrielle Hamelin étudiait en design de mode au Cégep Marie-Victorin. Elle vivait en résidence et n’avait rien à faire. «Je trouvais cela vraiment ennuyant, j’ai demandé à ma grand-mère de m’apprendre à tricoter.» Elle a ensuite commencé à tricoter des tuques et la demande était tellement importante qu’elle n’a pu faire autrement que de fonder une compagnie.

Gem Headwear est une compagnie locale qui se démarque par ses créations simples et rafraîchissantes au coût plus qu’abordable. Les tricots Gem Headwear sont faits à la main, ce qui implique que toutes les créations sont différentes les unes des autres. Les tricots sont distribués à l’échelle locale et lorsque possible, confectionnés à partir de laine d’origine canadienne.
De cette façon, l’achat en gros et au particulier se fait parmi un choix fort varié de couleurs et de styles. «Tout le monde trouve quelque chose qui lui est propre.» Chaque création est unique, et confectionnée en fonction des préférences du client. De plus, une fois par année, Gem Headwear offre des t-shirts au design unique.

La compagnie ayant plus de 14 tricoteuses et 6 assistants, ses ventes sont grandissantes. Comme le souligne Mme Hamelin, «il n’est pas toujours simple de démarrer sa propre entreprise. Pour nous, il a été plus difficile de gérer la comptabilité et les employés. Mais, petit à petit, on apprend des trucs et on s’ajuste.» Avec plus de 14 modèles de tuques, des manchons, des mitaines, des foulards, des bandeaux et des étuis à Ipod, la compagnie grandit et se démarque.

Les créations de Gem Headwear sont offerts en ligne sur Facebook, où l’on peut visionner les différents modèles et produits. Il suffit ensuite de passer sa commande au gem.headwear@hotmail.com. Des créations sont aussi offertes à l’Atlas de la ville de Terrebonne et à l’Oktoshop, rue Wellington à Sherbrooke. Gabrielle Hamelin ajoute que «d’autres points de vente seront accessibles sous peu et nous travaillons actuellement à mettre sur pied un site Internet.» Les produits locaux sont de plus en plus valorisés; Gem Headwear est une façon de marquer son individualité tout en favorisant la création locale.