Repêchage LCF 2009
Disposant de huit choix lors du dernier repêchage canadien de la Ligue canadienne de football (LCF) se déroulant le 2 mai dernier, les Alouettes de Montréal ont profité de leur septième choix (39e au total) pour mettre la main en cinquième ronde sur le Sherbrookois Benoît Boulanger, centre-arrière évoluant au sein du Vert & Or de l’Université de Sherbrooke.
Guillaume Tremblay-St-Gelais
Boulanger, un colosse de six pieds et deux pouces, 240 livres, aux qualités athlétiques impressionnantes et un ancien porte-couleurs des Volontaires du cégep de Sherbrooke, devient ainsi le troisième joueur du Vert & Or, après le receveur Samuel Giguère (Tiger-Cats de Hamilton) et le secondeur Pierre-Luc Labbé (Blue Bombers de Winnipeg), à être réclamé par une organisation de la LCF. De ce fait, il devient le premier athlète du Vert & Or à être choisi par la formation montréalaise. «C’est l’équipe que j’ai regardée toute ma vie. Je suis souvent allé les voir à Montréal et maintenant, j’ai une chance d’en faire partie. C’est extraordinaire», a révélé le footballeur de 23 ans.
Le 2 mai dernier, quelques instants après avoir entendu la bonne nouvelle sur Internet, Boulanger recevait un appel de Marcel Desjardins et de Jim Popp qui l’invitaient à prendre part au camp des recrues des Alouettes au début du mois de juin, puis au vrai camp d’entraînement s’entamant le 7 juin prochain au campus du Fort Saint-Jean à Saint-Jean-sur-Richelieu. Son gabarit, sa polyvalence et son dévouement au jeu lui permettront de se battre afin de dénicher un poste sur les unités spéciales, ce qui est le cheminement normal d’un footballeur professionnel.
«Le plus gros du travail reste à faire. Maintenant que je suis repêché, je dois mériter ma place dans la formation, ce qui est loin d’être fait», a-t-il ajouté avec enthousiasme.
De son côté, l’entraîneur-chef du Vert & Or, André Bolduc, fier de son protégé, sait pertinemment qu’il risque de perdre un de ses bons joueurs, lui qui est convaincu que Boulanger pourrait aider les Oiseaux dès la prochaine saison. «L’expérience du camp pourra beaucoup l’aider à développer sa technique, a affirmé Bolduc. Ses qualités athlétiques et son physique pourraient l’aider à se tailler une place sur les unités spéciales.»
S’il ne parvient pas à se tailler une place au sein des Alouettes dès cet été, Boulanger pourra revenir avec le Vert & Or, lui qui dispose encore d’une année d’admissibilité.
Boulanger : bien plus qu’un footballeur
Au début mai, les Alouettes de Montréal ont obtenu beaucoup plus qu’un simple joueur de football avec Benoît Boulanger, ce dernier ayant réussi à exceller autant sur le terrain qu’à l’extérieur de celui-ci.
Récipiendaire du prestigieux prix du recteur remis à l’étudiant athlète par excellence de l’année à l’Université de Sherbrooke, Boulanger a obtenu une moyenne générale de 4.25 sur 4.3 lors de son dernier semestre d’études au baccalauréat en génie civil.
Par ailleurs, le jeune homme de 23 ans est en nomination pour l’obtention du trophée Russ-Jackson, prix présenté annuellement au joueur de football universitaire canadien qui s’est le plus distingué dans les trois domaines suivants : football, excellence académique et civisme.
