Du 14 au 19 juillet dernier, jeunes et moins jeunes se sont rassemblés au Parc Jacques-Cartier pour assister à des spectacles musicaux, admirer une compétition pyrotechnique, profiter des installations familiales, des manèges et des jeux gonflables, etc. Nul doute que les organisateurs considèrent cette 28e édition comme une réussite, et ce, malgré le temps souvent maussade.
Geneviève Normand, Louis Pascal Perreault
Une foule fidèle aux spectacles
Avec une programmation musicale aussi diversifiée que celle de l’édition 2009, les festivaliers ont pu voir sur scène des artistes de renommée provinciale et internationale pour un prix très modique. Autant les chanteurs émergents que les vedettes établies ont su attirer des gens d’un peu partout au Québec, et même, des frontières étrangères avec la présence des Beach Boys. Quelques esprits tordus auraient profité de la visite de ces derniers pour vendre à gros prix sur Internet des billets qu’ils avaient payé 12 dollars!!!
Deux formations sherbrookoises, Jake and the Laprechauns et Mr Valaire, ont ouvert le bal. Ariane Moffat se glissait entre les deux, ce qui donnait une première soirée très relevée. Pour Mr Valaire, ce devait être leur plus gros spectacle de l’année, et ils ont tenu leur promesse avec une performance musicale à la hauteur de leur réputation, supportée par des effets visuels recherchés et spectaculaires. Très peu de groupes québécois vont aussi loin dans cet art.
Patrick Norman est un professionnel et un gentleman; il l’a encore démontré à son public. Ironiquement, le spectacle des ensoleillés Beach Boys fut précédé du plus grand déluge de l’été. On aurait presque pu surfer sur le terrain. Heureusement, la pluie s’est calmée et le concert qui a attiré la plus grosse foule a été mené de main de maître par Mike Love, un des fondateurs, et Bruce Johnson, un autre vieux routier. Entourés de plus jeunes musiciens, ils ont entonné leurs grands succès, repris en chœur par une foule intergénérationnelle. Il faut souligner leur générosité pour le public sherbrookois et pour les journalistes qui les ont rencontrés.
Robert Charlebois, notre vrai Garou national, clôturait la série de concerts. En voilà un autre qui ne semble pas vieillir, toujours en forme, toujours en voix, ne comptant pas les rappels… Un superbe spectacle, avec 15 excellents musiciens (dont une section de cuivres et 2 batteries) qui ne cachaient pas leur plaisir. Avec sa choriste noire Rachel Gentil, Charlebois a offert au public une version des plus charmantes de Madame Bertrand.
Puisque l’on ne peut s’étirer sur tous les spectacles, n’oublions pas de mentionner The Lost Fingers, Mes Aïeux, Malajube, Marie-Mai, David Usher, le Stephen Berry Band, Caracol, Zébulon… Au total, le comité organisateur estime que 170 000 personnes ont foulé le site lors de cette 28e édition et que cet achalandage représente une légère baisse par rapport à l’an dernier, où plus de 185 000 visiteurs avaient fréquenté le site.
Une température qui fait des siennes
La mauvaise température est sans doute ce qui a diminué l’achalandage. Parapluie, bottes à vache et imperméable, voilà les essentiels qu’il fallait prévoir pour profiter de la fête. Malgré tout, un grand nombre ont bravé la pluie, ce qui a fait du sol une mixture innommable. Au lendemain des festivités, le parc Jacques-Cartier était couvert de boue et de brans de scie. «C’est épouvantable comment le terrain est brisé cette année, mais il faut dire qu’il était déjà très mou au début de la Fête du lac», a constaté le président de l’événement, Laval Chartré. Bref, la pluie a laissé le parc dans un état catastrophique, mais ce dernier a été remis à l’ordre peu de temps après la clôture de l’événement.
Pleins feux sur Sherbrooke
Encore cette année, la compétition pyrotechnique « Les Grands Feux TELUS » se déroulait tous les soirs dès 22 h pour le bonheur de tous. Les feux d’ouverture et de clôture ne faisaient toutefois pas partie de la compétition, dans laquelle l’Ontario, l’Alberta, le Québec et le Nouveau-Brunswick s’affrontaient pour la première place. La Coupe des Dieux, dédiée à la province gagnante, a été remise cette année à la firme du Nouveau-Brunswick. Pour sa part, le Québec s’en est tiré avec une deuxième position.
Des activités familiales populaires
Bien que « Fête du Lac » rime avec « spectacles », il demeure que l’événement offre encore plus d’activités à ses festivaliers, notamment aux familles. En effet, une foule de jeux gonflables avait été installés pour les enfants, sans oublier les manèges et les crieurs des jeux d’adresse. C’est dans une incroyable ambiance de fête foraine qu’étaient accueillies les familles. De plus, pour susciter l’intérêt des ados, une compétition et des démonstrations de skate ont eu lieu sur le site.
Enfin, la disposition des scènes, le nombre d’agents de sécurité, les corridors de circulation et les écrans géants ne sont que quelques exemples de moyens entrepris par le comité organisateur pour assurer le succès de l’événement. Un partenariat avec la Société de transport de Sherbrooke a permis d’offrir aux usagers des transports au coût de 1 $ pour toute la durée de l’événement. Des navettes, dont le circuit principal « centre-ville / parc Jacques-Cartier », étaient aussi à la disposition de la population.
À peine vient-on de clore cette 28e édition que les organisateurs pensent déjà à celui de l’année prochaine. Festivaliers et festivalières : notez tout de suite à votre agenda que la 29e édition de la Fête du Lac des Nations se déroulera du 13 au 18 juillet 2010.
