En addition aux faits énoncés dans mes précédentes chroniques, c’est par un manque flagrant de stabilité au sein de son équipe professionnelle, une absence d’expérience terrain du directeur au développement et des lacunes au sein du système d’encadrement et de soutien que l’amorce de toute reconstruction possible du Tricolore échoue, avant même de laisser paraître une quelconque lueur d’espoir!

Nicholas Thiffault

Armés de courage, de volonté et d’une bonne dose de détermination, les joueurs arrivent à Hamilton pour commencer leur apprentissage des ligues majeures. À ce moment, ils sont tous pleins des meilleures intentions, se promettant de travailler fort et de se tenir loin des distractions. Malheureusement, il n’en faut pas beaucoup pour les détourner de cette voie et leur idylle peut rapidement se transformer en cauchemar.

Pour empêcher cette tournure d’événements déplorables, une formation se doit d’embaucher une équipe de professionnels talentueux qui sauront instaurer discipline et acharnement au sein du vestiaire. Au cours des dernières décennies, nombreux furent ceux qui se sont succédé dans ces diverses tâches. L’instabilité ne permet cependant pas de créer un climat de confiance au sein de l’équipe d’entraîneurs ni d’instaurer un système de développement adéquat. L’arrivée de Guy Boucher à la tête de l’équipe d’entraîneurs à Hamilton pourrait stabiliser la situation, pour un temps, et sa méthode d’entraînement semble déjà porter ses fruits, lui qui a inculqué de bonnes habitudes de travail au jeune Sergei Kostitsyn.

Afin d’encadrer cette équipe de développement, il faut un homme qui connaît toutes ses pupilles, mais qui connaît aussi les épreuves qu’ils sont appelés à traverser. Dans notre formation, c’est Trevor Timmins qui occupe ce poste, conjointement avec le poste de directeur du dépistage. Alors que plusieurs formations offrent la direction au développement à des joueurs retraités qui, quelques années auparavant, partageaient la chambre avec de jeunes recrues, nous l’avons attribuée à un diplômé en éducation physique et maître en administration des affaires. En matière de proximité avec les jeunes, on repassera… Comment peut-il prétendre comprendre ces jeunes loups qui font, à seulement 18 ans, et ce, du jour au lendemain, face à de multiples tentations de toutes sortes? Parce que, je me mets à leur place, à 18 ans, gagner quelques centaines de milliers de dollars par année, avoir le monde à mes pieds… le travail en gymnase ne serait peut-être pas ma principale source d’intérêt! Et qu’en est-il de la distance avec leur famille, l’arrivée dans une nouvelle ville (et souvent un nouveau pays) sans port d’attache? Peut-on leur reprocher de se lier d’amitié avec la première personne prête à leur offrir du soutien?

Chaque formation a des institutions d’encadrement mises en place, un couvre-feu à respecter et exerce une surveillance stricte des activités hors-glace de ses jeunes. Le Tricolore semble aussi avoir certaines difficultés avec cette forme de surveillance, puisque les rumeurs de mauvais pas chez leurs jeunes joueurs et de photos compromettantes fusent de toutes parts! Sans oublier le fameux épisode de la sacoche…

C’est donc par un manque flagrant de stabilité au sein de son équipe professionnelle, une absence d’expérience terrain du directeur au développement et des lacunes au sein du système d’encadrement et de soutien que l’amorce de toute reconstruction possible de la Sainte-flanelle échoue, avant même de laisser paraître une quelconque lueur d’espoir! Et puis, de toute façon, tant qu’on paye…