Coïncidence ou non, c’est au moment où le collaborateur du Collectif que je suis assistait à son premier match de volley-ball universitaire à vie que les volleyeuses du Vert & Or ont offert leur meilleure prestation de la saison face au Rouge et Or de l’Université Laval. Et je ne pensais pas assister à une rencontre aussi intense quand je me suis présenté au gymnase du pavillon Univestrie, le 29 janvier dernier. Résumé d’une soirée électrisante.
Vincent Régis
La centaine de spectateurs qui s’était déplacée était bruyante, l’ambiance était à la fête et les joueuses, gonflées à bloc. Il faut dire qu’il y avait beaucoup d’émotion dans l’air puisque l’entraîneur-chef de l’équipe, Normand Bouchard, avait perdu son père quelques jours plus tôt des suites d’un cancer.
C’est donc avec détermination et concentration que les filles du Vert & Or ont amorcé le match. Elles ont rapidement pris les devants 8-3 grâce à des coups précis et puissants. Médusé devant un tel départ, le Rouge et Or, qui détenait pourtant une avance de huit points au classement de la conférence Québec sur Sherbrooke, n’a pu que constater les dégâts. Le premier set s’est terminé sur le score de 25-18 en faveur des Sherbrookoises.
Le deuxième engagement a donné droit à des jeux spectaculaires des deux côtés: de longs échanges, des attaques et des reprises rapides, des blocs impressionnants, bref, une manche excitante et très exigeante pour les joueuses. Et c’est encore une fois le Vert & Or qui en est sorti vainqueur, cette fois-ci par la marque de 25-16.
Mais c’est vraiment au troisième set que les filles ont démontré leur force de caractère. Tirant de l’arrière par une marge de deux ou trois points tout au long de l’engagement, elles ont remonté un déficit de 19-23 pour finalement l’emporter 26-24, ce qui a mené à l’hystérie des spectateurs, qui venaient d’assister à toute une victoire. Pendant que l’équipe hôte célébrait, l’adversaire ne pouvait que s’incliner devant cette performance.
On note surtout le rendement toujours aussi exceptionnel de Renée-Claude Chevarie, qui s’est clairement démarquée comme la meilleure joueuse des deux clans. Personne ne pouvait rivaliser avec sa puissance au filet, et celles qui s’aventuraient devant son smash devaient éprouver une certaine frayeur à l’idée de se retrouver à quelques pouces seulement d’un ballon allant à une telle vitesse. L’athlète de 5’10 » a été l’auteure de neuf attaques marquantes au cours de la rencontre, tout comme sa coéquipière Sarah Schaerli, qui a, elle aussi, disputé un fort match avec notamment deux blocs assistés.
Malheureusement, il sera impossible pour le Vert & Or de participer aux séries éliminatoires puisque seules les trois premières formations disputent le tournoi d’après-saison et que les Sherbrookoises accusent toujours un retard de six points sur Laval avec seulement une partie à disputer.
Un effort honnête face à la suprématie du volley-ball universitaire canadien
Tout juste après la belle performance des femmes, on avait droit à un duel masculin Rouge et Or contre Vert & Or. Le défi s’annonçait de taille, car le Rouge et Or présentait une fiche parfaite, soit 14 victoires en autant de matchs. Ce rendement remarquable lui valait même d’être numéro 1 au top 10 du Sport interuniversitaire canadien. Une victoire était donc pratiquement inespérée pour la troupe de Marc Lussier.
Les spectateurs ont tout de même eu droit à un bon départ de leurs favoris. Encore plongés dans l’euphorie de la victoire des femmes, ils les encourageaient bruyamment, réussissant même à leur donner le momentum. Les volleyeurs du Vert & Or ont marqué les premiers, ils ont réussi de belles attaques et ont profité de quelques erreurs du Rouge et Or pour prendre l’avance dans le match et permettre aux partisans d’espérer une victoire. Les visiteurs ont cependant vite fait comprendre à leurs adversaires pourquoi ils étaient au premier rang du pays et ont rattrapé leur léger retard pour se sauver avec le premier set au compte de 25-21.
Le reste du match fut l’affaire du Rouge et Or. Beaucoup plus puissants, beaucoup plus rapides et beaucoup plus précis que les Sherbrookois, les visiteurs n’ont raté pratiquement aucune occasion de marquer des points. Impeccables au filet, ils bloquaient toutes les attaques adverses et trouvaient des trous dans la défense sherbrookoise, où ils renvoyaient aussitôt le ballon sans que personne ne puisse y toucher avant qu’il atteigne le sol. Les Sherbrookois étaient incapables de suivre le rythme effréné que leur imposaient leurs opposants de la capitale, en plus de leur offrir quelques points par des fautes directes au filet, notamment au service. Le Rouge et Or a rapidement mis fin à cette manche en l’emportant 25-11.
Le dernier engagement fut quelque peu encourageant, l’équipe de Marc Lussier réussissant quelques bons coups et limitant les fautes directes. Malheureusement, le réservoir était vide et les hommes en rouge, pressés d’en finir, ont remporté le dernier tiers 25-15.
Malgré tout, et contrairement aux femmes, une participation aux éliminatoires est déjà acquise pour les hommes du Vert & Or. Même si la saison se terminera véritablement le 6 février, le troisième et dernier rang donnant accès au tournoi d’après-saison leur est assuré. Ils affronteront l’Université de Montréal au premier tour, dans une série deux de trois qui se mettra en branle le 19 février. D’ici là, ils rencontreront Laval et McGill, les 5 et 6 février prochains.
