Bravo, Ryhmä Suomi!
8 mars 2010
Pour les Canadiens, les Jeux olympiques de Vancouver auront été ceux de Joannie Rochette, d’Alexandre Bilodeau, de Tessa Virtue et Scott Moir, de Sidney Crosby, et de tous les autres athlètes du Canada qui auront à leur façon marqué l’histoire du sport au pays. Mais sur la scène internationale, les Jeux de Vancouver auront peut-être été ceux de Saku Koivu et de Teemu Selanne.
Jessica Lapinski-Dejardin
Dans l’ombre du faste de la finale entre le Canada et les États-Unis, Saku Koivu et Teemu Selanne ont surmonté tous les obstacles pour graver à leur façon leur nom dans la grande histoire des Jeux olympiques. À commencer par cette honteuse défaite de 6 à 1 en demi-finale contre les Américains, qui auraient pu sceller de façon définitive leur destinée olympique.
Parce que pour les deux grands amis et coéquipiers des Ducks d’Anaheim, le tournoi de hockey de Vancouver avait une grande valeur. Tout d’abord, c’était sans doute leurs derniers milles sur la scène olympique. Ensuite, une présence sur le podium allait permettre à Koivu d’inscrire son nom dans le grand livre des records, avec une quatrième médaille aux Jeux olympiques.
Pourtant, à l’instar de la rencontre contre les États-Unis, la petite finale avait bien mal commencé pour l’équipe finlandaise. Mais, même s’il tirait de l’arrière par deux buts au moment de débuter la troisième période, Koivu n’a jamais perdu espoir: «Après deux périodes, j’ai pris la parole dans le vestiaire pour rappeler aux joueurs que nous devions reprendre le contrôle», a déclaré le capitaine finlandais à La Presse.
Le message a vite été assimilé par ses coéquipiers, qui ont inscrit trois buts sans réplique lors du dernier tiers pour finalement l’emporter 5 à 3.
«Je viens de disputer mon dernier match pour mon équipe nationale. Ce sont mes derniers Jeux olympiques et ce sera certainement ma dernière saison dans la Ligue nationale. Et si c’est vraiment la fin, et je pense sincèrement que c’est la fin, cette médaille me permet de connaître une très belle fin», a commenté Teemu Selanne, après avoir reçu sa médaille de bronze.
Pour Koivu, l’exploit est encore plus grand. Cette médaille est la quatrième de sa carrière (un record!), après l’argent qu’il a reçu à Turin, et les deux médailles de bronze qu’il a gagnées à Nagano et à Lillehammer (alors qu’il était encore un joueur amateur). «C’est une grande sensation d’avoir cette médaille autour du cou. Je me souviens de la première à Lillehammer. C’était tout nouveau pour notre pays qui n’avait pas l’habitude des honneurs en compétitions internationales. On a ensuite gagné l’or au Championnat du monde de 1995 et je me suis dit que tout serait facile. Et bien aujourd’hui, je peux vous dire que ce fut très difficile. C’est la plus difficile que j’ai remportée», a admis Koivu.
Si Saku Koivu tarde à remporter sa première coupe Stanley, le Finlandais peut désormais se targuer d’appartenir à un club sélect qui compte entre autres parmi ses membres Vladislav Tretiak, ainsi que ses compatriotes Jere Lethinen et Ville Peltonen. Et le petit capitaine n’a jamais confirmé qu’il ne serait pas à Sotchi, en 2014, pour améliorer sa marque…
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| Écrit par info sous la rubrique Sports |
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