Persévérer. Le mot se dit bien et pourtant il demande tellement d’efforts. Quatre syllabes pour des heures de travail. Le dernier Colloque sur l’éducation du REMDUS, organisé le 10 février dernier dans le cadre de la Journée de la recherche, avait pour thème «L’engagement et la persévérance au post-secondaire» et il m’a inspirée…
Christelle Lison
En entendant les différents experts présenter des résultats de recherche et des conclusions quant à l’engagement et la persévérance des étudiants, je me suis questionnée sur mon parcours de formation et sur celui de nombreux condisciples de l’Université de Sherbrooke mais aussi d’ailleurs dans le monde. Qu’est-ce qui fait qu’un étudiant choisit des études (qui mèneront… ou pas à une profession), s’y engage, persévère et diplôme? Est-ce que toutes ces étapes doivent nécessairement être menées à terme pour qu’un individu puisse dire qu’il a réussi?
En fait, comment choisit-on ses études? Si vous remontez (plus ou moins loin) dans vos souvenirs, peut-être pouvez-vous identifier ce qui vous a amené là où vous êtes aujourd’hui. Mais il ne faut pas se leurrer, pour certains, il s’agit sans nul doute d’un non-choix… parce qu’ils n’ont pas pu entrer dans l’université ou le programme qui leur plaisait ou alors… parce qu’ils n’ont pas eu l’argent pour le faire. En cette période d’augmentation incessante des frais de scolarité, cette raison sera de plus en plus fréquente, je n’en doute même pas. Mais est-ce que cela signifie que ces étudiants qui sont dans un programme ou une université un peu par hasard ne sont pas engagés et ne persévèrent pas? Je pense à un étudiant que j’ai connu en Belgique et qui, pour faire plaisir à ses parents, a fait des études d’ingénieur chimiste (baccalauréat et maîtrise), qu’il a d’ailleurs réussies brillamment. Une fois son diplôme de maîtrise en poche, il a gentiment signalé à son père que, maintenant qu’il avait fait ce qu’ils attendaient de lui, il allait enfin faire ce qu’il voulait: psychologie! Et il a effectivement recommencé à zéro! Est-ce que l’on peut prétendre que ce jeune homme était engagé et persévérant dans ses études?
Si l’on regarde la réalité des étudiants internationaux, on constate tout de suite que la problématique prend une toute autre tournure. En effet, lorsqu’ils demandent leurs papiers pour pouvoir résider au Canada, ils doivent avoir des «preuves» de leur inscription dans un programme d’études. Mais que se passe-t-il quand un étudiant international choisit de changer d’orientation? Que se passe-t-il quand il se rend compte que ce qu’il a choisi initialement ne lui plaît pas et qu’il se désengage? Eh bien, je vais vous le dire moi, «c’est la marde», comme on dit ici! Parce qu’il lui faudra consacrer temps et énergie à de nombreuses et fastidieuses démarches administratives. Et ça, c’est sans parler de l’aspect financier! Après ça, on se demandera pourquoi certains vont jusqu’au bout sans motivation!
Nous y voilà! Le fameux moteur de tout processus d’apprentissage. Parce qu’il faut tout de suite se faire une raison: sans motivation, l’apprentissage n’est pas aussi facile ni aussi durable. Et puis, peut-on réellement parler d’engagement sans motivation? Pire encore, peut-on espérer parler de persévérance sans motivation? Comment peut-on penser qu’un étudiant va persévérer face à un obstacle s’il n’y croit pas? Plusieurs théories et modèles abordent la question de la motivation; parmi ceux-ci, le facteur de la perception de sa réussite (je pense que je vais y arriver) est nombre de fois identifié comme un déterminant-clé.
Mais en fait, c’est quoi exactement la réussite? Est-ce que réussir, c’est performer? Avoir de bonnes notes? OK. Partons du principe que réussir, c’est avoir de bonnes notes. Mais c’est quoi, en fait, une bonne note? Croyez-moi d’expérience, c’est très personnel! Et pour certains (j’avoue sans malaise que c’est mon cas), ce n’est pas synonyme de grand chose. En fonction de nos caractéristiques personnelles, la bonne note peut être très différente d’un individu à l’autre. Par exemple, pour ma cousine qui est dyslexique, réussir une dictée, même avec juste la note de passage, c’est une bonne note… parce que le reste du temps, elle est en échec. Par contre, si vous avez des A durant toute votre maîtrise, avoir un C+ dans un cours, c’est une mauvaise note. Finalement, tout ça dépend de tellement de choses que je suis toujours surprise de voir que les universités comme les organismes de bourses se basent sur les notes. Enfin, je ne referai malheureusement pas le monde dans cet édito…
Quoi qu’il en soit, je pense qu’il est important que chacun se sente engagé dans ce qu’il fait. Parce qu’il est important de prendre soin de soi et de faire ce qu’on aime. Alors, même si vous pensez que certains parcours sont moins professionnalisants que d’autres (philosophie, physique, théologie, mathématiques, etc.), mais que vous voulez vraiment vous engager dans cette voie, faites-le! Engagez-vous et persévérez, non pas pour les autres, non pas pour les bourses ou pour le grade, mais pour vous-même!
Nous persévérons, vous persévérez, ils persévèrent!
