Nous y voilà! Le moment que nous attendions tous, la raison pour laquelle chaque équipe se bat depuis le début de la saison: les séries éliminatoires! Et pour nos chers Canadiens, le mot éliminatoire risque de représenter nos, ma foi très courtes, séries… Enfin, c’est ce que nous entendons de toute part!

Nicholas Thiffault

Tout d’abord, évitons de nous cacher les vraies choses! Si l’équipe joue comme elle l’a fait dans la dernière semaine, aussi bien dire qu’elle ne fera pas long feu. L’offensive a fait son travail, surtout le trio de Scott Gomez, mais encore là, on a des doutes. Où est passé Tomas Plekanec? Mis à part ses déclarations, qu’a-t-il fait dernièrement? Et Michael Cammalleri? Vous me direz qu’il revient d’une blessure… mais, il ne sera pas revenu pour bien longtemps s’il ne recommence pas à marquer des buts!

Et en défensive, que se passe-t-il avec Roman Hamrlik? Étonnamment, alors que nous l’avons à peine «utilisé» lors d’une quarantaine de matchs cette saison, il commence à démontrer des signes d’épuisement… Jamais on n’aurait pu la voir venir celle-là! Jaroslav Spacek et Hal Gill semblent aussi connaître des ratés dernièrement…depuis septembre environ, et c’est plutôt dommage!

Suis-je le seul à réaliser que Jaroslav Halak semble de nouveau crouler sous la pression? Après la merveilleuse démonstration de son incapacité à la soutenir lors de son dernier match aux olympiques, voilà qu’il commence à devenir un facteur moins important dans nos victoires… Pour le peu que nous ayons eu dernièrement, bien entendu…

Assez le pessimisme! Le Tricolore joue mieux face aux bonnes équipes, et cela démontre un flagrant manque d’éthique de travail et de contrôle de la chambre. Ce n’est nullement un reproche à monsieur Martin, malgré que je pourrais me laisser tenter… Mais le fait est que les Canadiens sont meilleurs lorsqu’ils voient le défi! Ils carburent aux défis! En voilà donc un beau à relever, et malgré tout ce que j’ai pu dire précédemment, je les en crois capable!

Tout d’abord, Andrei Markov, Marc-André Bergeron et Josh Gorges devront prendre en charge cette brigade défensive et accaparer plus de temps de glace! Ils sont actuellement nos trois meilleurs défenseurs, les plus alertes et les plus efficaces. Nous aurons besoin d’eux à plusieurs reprises pour surveiller l’attaque dévastatrice des Capitals! De plus, il faudra espérer qu’un petit repos aura su redonner des ailes au trio de Plekanec, tout en permettant à celui de Gomez de recharger ses batteries (et peut-être, par le fait même, de donner un petit coup de pied dans le derrière de Benoit Pouliot). Devant le filet, j’ai l’impression que Carey Price sera appelé à prendre la place d’Halak avant la fin de cette série. Il a tout le potentiel nécessaire pour gagner un match important à lui seul et ce serait là une belle chance de mettre sa mauvaise saison derrière lui!

Le plan de match du Tricolore au cours de la première ronde? Surveiller attentivement Alexander Ovechkin; éviter d’ouvrir le jeu; garder les transitions simples; éviter de donner la zone neutre; tester allègrement José Théodore (il n’est pas Martin Brodeur après tout); appliquer un échec avant soutenu à deux hommes; éviter de lancer la rondelle en fond de territoire (on ne la récupère jamais de toute façon).

Que les séries commencent!