L’Université de Sherbrooke est en train de préparer son plan stratégique 2010-2015. «Le plus important processus que l’Université ait jamais entamé», selon la rectrice: cinq étapes, des dizaines de rencontres, des centaines d’intervenants et un énorme Forum universitaire, qui s’est déroulé le 10 mai dernier. Le moment rêvé pour les étudiants de se prononcer sur l’avenir de leur institution? C’est possible, mais les actions récentes de la direction lui laissent un bilan un peu mitigé quant à l’écoute de ses étudiants.

Olivier Robichaud

Partons d’un point sur lequel nous pouvons tous nous mettre d’accord: l’Université de Sherbrooke offre de nombreuses occasions aux étudiants de participer à la vie sur le campus et de parfaire leur éducation avec des projets novateurs. Le composteur qui a été installé cet hiver était l’initiative d’un groupe d’étudiants en administration, qui ont élaboré le projet pour un de leurs cours avec l’aide du Programme d’apprentissage expérientiel par l’intervention communautaire (PAEIC). Ce programme permet aux étudiants de s’impliquer directement dans la communauté sherbrookoise et – souvent – d’avoir un impact sur leur Université. Le tout en mettant en pratique les connaissances acquises en classe.

Cette approche par laquelle elle favorise les projets des étudiants est l’une des nombreuses raisons qui expliquent pourquoi l’Université de Sherbrooke est constamment l’université canadienne la plus appréciée par ses étudiants.

Mais ce n’est pas ça qui m’inquiète. C’est une certaine attitude qui témoigne d’un manque de compréhension de nos soucis.

Prenons le cas du contrat avec la STS. Ah non, pas encore les autobus! Ok, je sais que j’en ai beaucoup parlé, mais c’est emblématique du problème. La direction avait initialement donné seulement deux semaines à la FEUS et au REMDUS pour se prononcer sur un financement de 40 $ par étudiant, imposé dès l’hiver dernier. D’accord, les négociations nous ont permis de ramener la facture à 27 $, mais ça a pris trois mois, autant de prolongements de contrats, un appel au ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport et une certaine mobilisation étudiante.

Ce qui était le plus choquant dans ce dossier, c’est qu’on demandait aux étudiants de payer sans les inviter à la table de négociation. L’explication de la direction? «C’est sûr que c’est facile de dire, après coup, qu’on aurait dû faire tel ou tel truc…» Non, c’est le simple bon sens. En anglais, il y a un slogan très populaire et historiquement chargé pour ça: No taxation without representation!

On est également en droit de se demander combien de fois on doit répéter que les tuiles du plafond nous tombent sur la tête avant d’obtenir quelques sous pour les réparer. La semaine dernière encore, un de mes professeurs a failli en recevoir une sur la tête en plein cours, il ne manquait pas plus d’un pied! Sans blague, vous pouvez le lui demander, c’est Gérard Larocque.

On a tous entendu parler des 60 000 $ que la rectrice a dépensé pour redécorer son bureau… Vous savez combien de tuiles on peut acheter pour ce montant? On couvre plus de 40 000 pieds carrés, selon ma petite recherche sur Google. Ah, mais les chaises étaient bleues…

Revenons donc au Forum universitaire. Pas pour longtemps (un article plus spécifique au sujet paraîtra dans le prochain Collectif), mais simplement pour dire qu’il sera intéressant, à la lumière de ces récents événements, de voir comment le comité chargé de produire le plan stratégique interprétera les différentes interventions reçues. Sans le rejeter d’avance, bien sûr, je me permettrai du moins d’être un peu sceptique.

Ah, et puis, les consultations sont terminées, alors alea jacta est!